Nach Definition des deutschen Aktiengesetzes sind Aktien "Wertpapiere, welche die Anteile an einer Gesellschaft verbriefen". Einfach formuliert: Mit der Anlage in Aktien erwirbt man Anteile an einer bestimmten Firma, die sich zuvor durch die Ausgabe von Firmenanteilen, sprich: Aktien, Geld auf dem Finanzmarkt beschafft hat.Der Wert einer Aktie bestimmt sich zum einen durch den Wert des Unternehmens und die Zahl der ausgegebenen Aktien und zum anderen durch die Einschätzung des Marktes hinsichtlich der zukünftigen Entwicklung der Firma. Anlagen in Aktien sind deshalb immer mehr oder weniger spekulativ. Je mehr der Kurs, also der aktuell gezahlte Preis der Aktie, von den Erwartungen des Marktes und nicht von der Substanz des Unternehmens getragen wird, desto spekulativer ist die Anlage. Wer Anlagen in Aktien tätigen möchte sollte sich deshalb immer bewusst sein: Geringes Risiko = geringe Rendite, hohe Rendite = hohes Verlustrisiko.